Как часто волшебники выходят прогуляться по улицам маггловского Лондона? Судя по тому, что одеваются маги как сбежавшие работники бродячего цирка, нечасто. А зря, оказывается, они так пренебрежительно относятся ко всему, что связано с магглами.
Рон уже который час удивленно оглядывался по сторонам. Вокруг все было удивительно непривычным. Как будто все пятнадцать лет он сидел взаперти в своем домике, и только сейчас решился выбраться в свет. На самом деле, так оно и было. Привыкшие к небольшим деревушкам и городкам, волшебники хотели как можно меньше контактировать с магглами. То ли боялись ненароком выдать свои тайны (попробуйте уследить за ребенком, когда у него только начинают проявляться магические силы), то ли просто опасались магглов, но факт оставался таким: редко когда волшебники (не магглорожденные) выбирались погулять по Лондону. Даже отец, хоть и интересовался магглами и их жизнью, "гулял" лишь до работы и обратно, предпочитая не сворачивать никуда больше. И Рону огромных трудов стоило отпроситься у родителей посетить этот необыкновенный город. Уизли даже в разговоре с Гермионой настоял на том, что до места назначения он доберется сам. В конце концов, улицы города не намного опаснее же, чем Запретный лес? Впоследствии он с умным видом (насколько это возможно) будет рассуждать о том, как сложно выжить неподготовленному волшебнику в мире магглов, а пока ему предстоит преодолевать возникающие на пути препятствия.
Первой проблемой оказалось метро. Сначала его нужно было найти. А без карты это сделать довольно сложно, тем более, что рыжий не представлял, почему подземка и как это саязано с транспортом. И почему он не попросил отца доставить его куда-нибудь поближе к парку? Наконец разобравшись с направлением движения (спасибо добрым гражданам), парень воочию увидел Лондонский метрополитен. Слова эти ему ни о чем не говорили, но стоило только узнать, что это такое, Рон на секунду замер, как вкопанный. Поезда. Под землей. Подземелья Уизли давно особо не жаловал, а маггловских изобретений откровенно боялся. А столкнулся с двумя проблемами в одном. Но, понаблюдав, как вагоны "съедают" не пугавшихся этого магглов, решил, что все не так уж и страшно. О пережитом во время дороги Рон старался не вспоминать и никому не говорить.
Выйдя на нужной ему станции (пять раз просил стоявшего рядом маггла подсказать, где выходить), Уизли наконец-таки выбрался из подземелий (на этот раз ему помог какой-то француз с забавным акцентом из-за мягких согласных) на свет, и, оглядевшись, немного отошел от входа под землю. Рон мысленно записал дорогу до парка в личные достижения. Оставалось только дождаться Гермионы.

Наверное, дети, впервые выбегающие на улицу без сопровождения бдительных взрослых, чувствуют себя точно так же, как Рон, оказавшись в самом настоящем мире магглов. Он даже и подумать не мог, что два настолько разных мира могут мирно сосуществовать друг рядом с другом. Конечно, он прекрасно знал и о мире не волшебном, и о мире магов. Но воочию увидеть, как живут люди без волшебства, ему еще не удавалось. Вокруг было столько всего нового и необычного, что Уизли даже не мог сосредоточить свое внимание на чем-то одном. Это даже немного пугало.
Увидев Гермиону, Рон наконец-то расслабился, как будто до последнего боялся, что она может не прийти. Он широко улыбнулся и помахал подруге в ответ.
- Ты даже не представляешь, как я рад, что родители отпустили меня, - сообщил Рон девушке, когда она подошла ближе. Конечно, родители отпустили его после долгих уговоров и все еще переживают. Рон их понимал, но ведь с ним ничего не случится. Тем более, волшебная палочка на крайний случай была все еще при нем.
- Ты всегда так быстро тараторишь? И как я раньше этого не замечал? - шутливо спросил Рон. - Да я рожден, чтобы летать на метле! Думаешь, высота может меня испугать? Как бы ты не испугалась, - парень улыбнулся. У Гермионы с самого первого урока не заладилось ни с полетами, ни с квиддичем. Он, конечно, был рад, что хоть в чем-то оказался лучше подруги, но чаще жалел о том, что она не принимает участия в их бурных дискуссиях с Поттером о квиддиче. - А хочешь, я научу тебя летать на метле? Гарри рассказывал, что в маггловских сказках ведьмы все время летают на метлах.

Рон смущенно опустил взгляд. Дамблдор строго-настрого запретил в течение этого лета хоть что-то писать Гарри. Признаться честно, Уизли такое поведение настораживало. Конечно, директор и до этого мог выкидывать такие фокусы, что порой Рон всерьез опасался, а не сошел ли с ума достопочтенный старец. Но все каникулы без единого письма - это уже слишком. Тем более, после всего, что произошло в конце Турнира. Гриффиндорец поежился, представив, как там друг, один с Дурслями и без единого известия.
- И мне недавно пришло такое письмо, - поначалу Рон был удивлен и даже польщен, письмо-то от самого директора! Но, узнав о содержании, от былой радости не осталось и следа. А ведь он уже собирался написать другу! - Интересно, и почему вдруг Дамблдор запретил нам общаться с Гарри? А Гарри нас, наверное, вообще убьет.
Рон тряхнул головой, не желая сейчас вдумываться в смысл поступков директора. Не по зубам ему дамблдоровская логика.
Между тем, самое знаменитое колесо обозрения было все ближе. Рон взглянул на него и обомлел. Штука и вправду была огромной. Множество всяких пересекающихся массивных железок не внушали Уизли уверенности в том, что конструкция надежна. То ли дело старая-добрая метла. Даже старенькая "Стрела" и то, по мнению Рона, была менее опасна. Но, что бы он не думал о надежности строения, он не мог не признать, что Лондонский Глаз выглядит невероятно. Особенно если подумать, что все это магглы построили без капли волшебства.
- А оно точно не развалится? Такое огромное... - с опасением сказал Рон, кивнув в сторону колеса. Он, конечно, храбро перебарывал страх перед маггловскими конструкциями, но если вдруг что-то пойдет не так, падение с такой высоты Уизли точно не выдержит. Эх, надо было брать метлу с собой.

Уизли всегда со злостью вспоминал из-за чего министр не верит Дамблдору, а Гарри считает лгуном. Он не понимал, как человек, который долгое время занимает пост министра магии, и при этом неплохо справляется со своими обязанностями, может так по-детски вести себя и не замечать очевидного.
- Отец говорит, что в министерстве одни напыщенные идиоты. - Рон вспомнил, как Артур пришел домой после очередного дежурства и очень долго ругался на министерских болванов, особенно на министра. Уизли редко видели отца в таком расположении духа, поэтому этот инцидент еще долго был темой разговора. И еще статьи из "Пророка". Рон уже после нескольких выпусков отказывался читать эту газету и клял журналистов на чем свет стоит. Он понадеялся, что Гарри не получает "Пророк".
- Не переживай, - Уизли посмотрел на подругу. Наверное, ей не по себе от того, что они-то спокойно могут общаться и даже гуляют по Лондону, пока друг там сидит взаперти с Дурслями. Ему и самому не нравился запрет Дамблдора, - мы увидимся с Гарри и все-все ему объясним. Он поймет нас, хотя, наверное, и будет ругаться.
Гермиона взяла его за руку, и Рон улыбнулся. Он любил такие моменты, когда они не спорят по пустякам, ругаются, обижают друг друга, и - самое главное - Гермиона не говорит об уроках. Но, подумал Рон, ради таких прогулок можно и выдержать разговоры про учебу.
- При этом я буду опасаться, что эта штука сломается, - рассмеялся парень, заходя в кабинку. Дверь жалобно скрипнула, и они начали движение вверх. Уизли сжал руку подруги, и замер, ожидая чего-то необычного.

Рон и хотел бы сказать, что он думает об умении магглов строить надежные конструкции, но все, чему его научили годы дружбы - слова Гермионы даже не подвергаются сомнению (если, конечно, дело не касается домовых эльфов), поэтому он смог только кивнуть. Земля медленно удалялась. Уизли посмотрел на город и восхищенно присвистнул. Конечно, это все он мог бы посмотреть и забравшись на метлу, но не было бы того ощущения, что он стоит на вершине огромной железной конструкции, сооруженной магглами, и отделяет от неба его лишь тонкое стекло. Только от этого у обычного волшебника могло бы захватить дух. Гермиона каждый раз при виде чего-то невероятно красивого крепче цеплялась за его руку и указывала на это. Рон же в ответ мог только кивать и смотреть на раскинувшиеся внизу красоты, не говоря ни слова.
Когда круг закончился, парень заметил, что так и не выпустил руку подруги и отчего-то эта ситуация смутила его.
- Это... хм, было просто замечательно, - смущенно пробормотал парень. - Я даже не думал, что можно построить такие невероятные вещи! - уже увереннее добавляет Рон. Уизли подумалось, что волшебники, которые пренебрежительно относятся к магглам, очень и очень многое теряют. Может, отец в какой-то мере прав, восхищаясь неволшебными творениями?
- Я не знаю, - парень неопределенно пожал плечами, - я ведь даже и понятия не имею, что интересного можно еще  посмотреть. Во всяких маггловских штучках в нашей семье разбирается только отец, - Рон усмехнулся. И разбирается, и разбирает. За что, правда, потом получает от Молли.

Прогулка по Лондону двух друзей была такой... обычной. Как будто они каждое лето так встречаются и просто гуляют. Никаких планов по спасению мира, никакой угрозы. Мимо них по улицам ходят такие же обычные подростки. Рон задумался, а не было бы лучше забыть про заботы и просто наслаждаться моментом? Никакого возрождения самого опасного волшебника, никакой грядущей войны, никаких пугающих пророчеств от профессора Трелони. Самая обычная жизнь, в которой наибольшая проблема - снятие баллов с факультета. Гарри наверняка все бы отдал за такую жизнь и нормальное детство. Да и сам Рон счастлив был бы провести хотя бы один год без угрозы жизни.
Перед Роном внезапно оказалась дверь кафе, про которое говорила Гермиона. Погруженный в свои мысли, он даже не заметил, как они добрались до места назначения. Парень сел в кресло у окна и улыбнулся.
- Здесь красиво, - оглядевшись, сказал он, - можно через окно разглядывать людей и не бояться, что они примут меня за психа.
Парень взял меню и задумчиво вчитался в названия. Гермиона так расписывала ему штрудель, что Рон даже почти почувствовал его вкус. Вишню он обожал. А вишня в пироге была еще лучше.
- А взрывная карамель - это реально взрывная? - почему-то шепотом спросил Рон и ткнул пальцем в строчку меню с описанием одного мороженого. Будь это кафе в мире магии, парень ни на секунду бы не сомневался, что карамель будет с сюрпризом, но не могут же магглы делать небольшие магические взрывы для развлечения. Или могут?
Немного подумав, Рон все же решил довериться Гермионе (впрочем, как обычно) и заказал вишневый штрудель и капучино. И ванильное мороженое с взрывной карамелью (исключительно ради интереса).
- Знаешь, иногда мне кажется, что мы самые обычные подростки, - задумчиво сказал Рон, когда официант отошел от них, - а потом я вспоминаю, что Дамблдор пригласил нас остаток каникул провести в штаб-квартире. Папа говорит, весь Орден там будет собираться и решать, что делать дальше.